La mortaja es una prenda de vestir con la que se cubre el cuerpo del difunto antes de su despedida definitiva, ya sea la inhumación o la incineración.
¿Qué es una mortaja?
Una mortaja es una prenda de vestir especial utilizada para envolver el cuerpo de una persona fallecida antes de su entierro o cremación. Esta prenda suele ser simple y está hecha de tela, a menudo de lino o algodón, y puede ser de color blanco o de algún otro color tradicionalmente asociado con el luto en la cultura o religión del difunto.
Además, la mortaja tiene como propósito principal cubrir y preservar el cuerpo del difunto durante el enterramiento o incineración. Por supuesto, la elección y el diseño de la mortaja pueden variar según las preferencias culturales, religiosas y personales del difunto y su familia.
Características de la mortaja
Estas son las características más importantes de una mortaja:
- Sencillez: suelen ser prendas simples y sin adornos elaborados. Se prefieren telas lisas y sin estampados.
- Comodidad: está diseñada para envolver el cuerpo del difunto de manera cómoda y respetuosa.
- Material natural: tradicionalmente, las mortajas están hechas de telas naturales como el lino, el algodón o la seda, que son materiales biodegradables.
- Color: el más común es el blanco, aunque también pueden ser de otros colores asociados con el luto en diferentes culturas.
- Resistencia: debe ser lo suficientemente resistente para contener y proteger el cuerpo durante el proceso de entierro o cremación.
- Tamaño adecuado: debe ser lo suficientemente grande como para envolver completamente el cuerpo del difunto de manera digna y adecuada.
- Facilidad de manejo: debe ser fácil de colocar alrededor del cuerpo del difunto para permitir un proceso de preparación rápido y respetuoso.
¿De dónde viene el nombre de mortaja?
Aunque no se sabe cómo se originó la palabra mortaja, hay varias teorías al respecto.
Por un lado, se cree que el término «mortaja» puede provenir del árabe andalusí “murtaja”, que a su vez deriva del árabe clásico “murtaj”, que significa “envoltura” o “vestimenta”. Este término se adoptó en la península ibérica durante la época de Al-Ándalus y se ha mantenido en el idioma español hasta hoy en día para referirse a la prenda utilizada para envolver el cuerpo de una persona fallecida antes de su entierro o cremación.
Por otro lado, también existe la teoría de que puede venir del latín “mortualia”, que significa “ropas de luto”, haciendo referencia a la muerte.
¿Qué significa la mortaja para los católicos?
Para los católicos, la mortaja tiene un significado simbólico. Estos son algunos de sus significados:
- Preparación para el encuentro con Dios: simboliza la pureza y la dignidad con las que el alma del difunto se presenta ante Dios.
- Igualdad ante Dios: se reconoce la igualdad de todos los seres humanos ante Dios, independientemente de su posición social, riqueza o estatus.
- Símbolo de la resurrección: se considera que el cuerpo envuelto en la mortaja será transformado y resucitará en la gloria junto con el alma en el día del juicio final.
- Acto de respeto y dignidad: reconociendo su valor inherente como hijo de Dios.